A l’entrée du village de Gbepleu (village fondateur de la ville de Man), on est attiré par des agitations et des cris un peu particuliers. Sur ces arbres centenaires s’amusent, se chamaillent les hôtes de cette forêt. A l’approche d’un visiteur ou de toute personne, ils accourent tout joyeux à la fois craintifs, réclamant une banane ou toute autre friandise : sont-ce des singes ou des ancêtres du village de Gbepleu ? Plusieurs légendes rapportées par les villageois accordent une origine humaine à ces singes. Cependant, la plus récurrente raconte que le marché de Man se trouvait à quelques encablures de cette forêt avant d’être délocalisé plus tard. Autrefois, une vieille femme qui posséderait étrangement une queue venait vendre de la banane sur ledit marché. Cette femme avait le pouvoir de transformer des hommes en singes et vice-versa. A cette époque les razzias des armées de Samory Touré à Man, ladite femme aurait transformé les bras valides du village en vue de les mettre à l’abri des supplices de ce dernier qui était redouté de tous. Samory Touré qui n’a trouvé aucun bras valide sur place assassina la bonne dame. D’où l’impossibilité de ramener les singes à l’état humain. Ils sont restés définitivement singes. C’est pourquoi ils sont considérés comme des habitants du village au même titre que les hommes. Une autre légende affirme que « Gue nou leu », fille du chef a été sacrifié par son père un vendredi, jour du marché qui se dit en Yacouba « Man lohi ». Ce grand chef de Gbepleu, qui était aussi chef de terre des Dan, aurait invité sa fille à l’accompagner dans la foret sacré pour un grand sacrifice. En forêt, il invita sa fille à s’installer sur une natte, qui couvrait un immense fossé qu’il avait creusé auparavant. En voulant s’assoir, elle est tombée dans le trou. Et c’est le sacrifice de cette fille pure qui aurait contribué à la notoriété de la ville Man. Depuis ce sacrifice, les villageois de Gbepleu ont décidé de nourrir et de protéger les singes de ce foret consacré comme les revenants de celle qui a été sacrifiée. Rappelons que ce n’est qu’après le sacrifice de la fille que les singes sont apparus aux villageois de Gbepleu. A l’intérieur du foret sacré de Gbepleu se trouve encore la tombe de la vierge sacrifiée, qui sert désormais d’autel pour les patriarches et autres initiés du village. D’où le caractère sacré de cette foret qui les abrite. Une forêt dans laquelle aucun étranger ne doit entrer. Egalement, nul ne doit chasser ces singes qui sont nourris par les populations de Man, et par les visiteurs. S’il arrive qu’un soit tué par maladresse (foret est en bordure de la route), il doit être impérativement signalé au chef du village pour que des sacrifices soient faits. Faute de quoi, l’auteur subirait un accident mortel dans les heures qui suivent. Rassurez-vous, ces mystérieux singes qui viendront jusqu’à vous lors de votre visite sont dociles et joueurs, surtout si vous leur apporter de la banane. Véritables acrobates, ils sont prêts à lâcher leur branche pour un repas qu’ils n’hésiteront pas à vous l’arracher des mains. Ils sont si adorables et magnifiques que vous aurez de la peine à vous en séparer.
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